Ce groupe, formé d’une douzaine de chercheurs qui possèdent un grand savoir-faire acquis au sein de l’industrie, vise à traduire les idées les plus prometteuses issues du milieu universitaire de l’Ontario en bienfaits thérapeutiques pour les patients cancéreux en repérant les molécules touches qui constituent des têtes de série et en les optimisant pour en faire des candidats médicaments potentiels.

Mme Al-awar est titulaire d’un doctorat en chimie organique de synthèse de l’Université d’État de la Caroline du Nord et a été boursière de recherche postdoctorale à l’Université de la Caroline du Nord à Chapel Hill avant d’intégrer Eli Lilly and Company en 1995. Chez Eli Lilly, elle a été chef de la recherche en chimie et des technologies pour la découverte de médicaments et, plus tard, responsable de la sélection des parcours de recherche et de développement de produits chimiques.

En 2008, Mme Al-awar a fondé le programme de découverte de médicaments de l’IORC. Elle est également professeure agrégée au département de pharmacologie et de toxicologie de l’Université de Toronto.